Samedi soir sous la neige

Après mes quelques essais de la dernière, j'ai trouvé les bonnes combinaisons pour les remix des titres enregistrés à la Tour Fine, et ce week end sera consacré lors des moments libres au remix de ces 12 projets. Après 4 le vendredi soir, rendez vous samedi soir avec Fabien et un pote de très longue date, Turbo, pour remixer tout ça tout en s'amusant :)

La neige nous fera la surprise d'illuminer ce travail... Un peu de poésie de circonstance pour le prochain album de Heavy COLD Rock à paraître en 2009 ! J'avais envoyé quelques mp3 dans la journée, Fabien, Nico et Stef m'avaient encouragé à finir. Cela nous aura pris jusqu'à 5 heures du matin pour graver -enfin- le CD, que dis-je, le Grââl qui comporte les versions écoutables, agréables et chatoyantes de notre futur bébé !

Dans mon élan de mixage intempestif, rebelote dimanche soir, seul cette fois, pour tenter de rendre + punchy les premix de "Notitle" et "Ninlike" enregistrés au Marcadet et au rendu un peu plat. Je m'équipe :

Et c'est parti pour du remixage, réglages de compresseurs, d'équalisations, recalages en tous genre. A ma grande satisfaction, je trouve un moyen simple et efficace d'améliorer le truc. Au bout de 2 heures, tout est fini, je me regrave mon CD-Grââl et envoie les versions mp3 à tout le monde pour avoir leurs avis.

Fin de soirée avec un peu de paperasserie, je checke les pièces administratives nécessaires à quelques dossiers de subvention que je doit rendre demain, je ne veux rien oublier. Là c'est moins drôle, mais ça repose les oreilles !!! Et j'ai même pas de neige pour me tenir compagnie...

En avant les histoires !

C'est reparti pour les soirées devant le PC ! Hier soir j'ai frolé la depression en me rendant compte que jouer de la guitare et faire faire des préprods, c'est quelque chose, mais mixer 60 ou 70 pistes, ça ne s'improvise pas ! Tout est décalé suite à une importation OMF, c'est l'horreur. Un rubik's cube à coté, c'est du playmobil...

En plus de ça, il faut que je règle des problèmes d'entrée / sorties, des configs de carte son, etc. J'étais pas loin de jouer à GTA mais il était trop tard.

Nous sommes en train de finaliser le pressbook, on prépare le début de la prospection, et on a parfois envie de souffler un peu, de faire autre chose, surtout à 01h00 du matin. Heureusement le lendemain c'est reparti, car nous avons la foi ! Dieu nous entende...

Time to mix

Samedi dernier, j'ai récupéré les projets de la Tour Fine et du Marcadet. Pour les premiers le but est de se sortir un truc écoutable, pour les 2e, le but est de sortir un mix un peu plus musclé que ce que nous avons actuellement. Ce sera aussi l'occasion de donner les orientations du mixage à venir en Janvier.

J'ai donc importé les projets .omf dans mon logiciel préféré, et là je me suis rendu compte que malgré les miracles dont est capable l'informatique, j'allais avoir un put*** de boulot : tout est décalé ! Il va falloir que je recale tout dans le temps (car l'importation a tout mélangé), tout en travaillant proprement, de façon à ce qu'il ne fasse pas tout refaire en Janvier.

De bonnes soirées en perspective, déjà samedi soir j'ai bossé une heure avant de me rendre compte qu'il y avait peut-être un méthode meilleure que celle que j'employais. Moralité : "Voulez vous enregistrer ?"; "Non" et 1 heure de perdue !

En même temps, Nico nous a fait suivre un première version du pressbook papier, on va commencer à faire la version web complète, Stef m'a montré les premières et prometteuses ébauches du CD promo...

En attendant, je me suis écouté "Chinese Democracy" sur myspace, et du coup je l'ai commandé au Père Nowel.

Studio Blues

Déjà 8 jours que nous sommes partis du studio. Je m'étais juré mardi soir que je ne réécouterais pas les titres tant qu'ils ne seraient pas mixés. J'ai tenu 2 jours, suppliant Guillaume de me renvoyer les mp3 en urgence.

Je me suis réécouté le tout hier soir, 2 fois, arrivant plus facilement à faire fi du son pas encore flatteur et appréciant le travail fourni : pour le moment tout correspond à nos attentes.

Le fait que tout ça soit derrière nous fait un petit pincement au coeur, à l'instar des mères subissant un baby-blues après l'accouchement, on a presque envie nous aussi de retourner en studio pour continuer à enregistrer des trucs, être dans cette ambiance particulière, où tout est possible...

Mais ne nous retournons pas en arrière, le meilleur est devant nous, et il va falloir travailler à préparer une bonne promotion pour cet album !

J'ai d'ailleurs la fierté d'être désormais en bonne compagnie parmi les artistes VIGIER, qui fabrique des guitares absolument extraordinaires : http://www.vigier.fr/page/fiche_artiste.php?id=253&lettre=c

Allez, petit quizz : Qui est l'auteur du tableau en haut de l'article ? (facile !)

Ecoutes : Première !

Hier soir, Rendez vous chez Guillaume, histoire de changer et de profiter de son installation sono de ouf pour savourer enfin les mises à plat sorties du studio la semaine dernière. Il faut savoir qu'aucun de nous n'a écouté les morceaux complets, c'est donc avec une grande impatience que nous nous apprêtons à écouter tout ça religieusement.

Auparavant dans la matinée, j'avais édité des "feuilles d'écoute" avec des cases indiquant :
- les points forts des titres, les choses à mettre en valeur
- les points faibles en l'état actuel, les choses à améliorer ou recaler
- les remarques purement de mix, les choses à mettre en avant ou en arrière
- une note entre -1 et +2 en fonction d'un barème établi auparavant.

Nous avions aussi convenu qu'on écouterai tous sans parler, en prenant des notes, puis on parlerai chacun notre tour en évoquant nos remarques.

Bref, tout cela dans le but d'éviter les longs débats stériles à bâtons rompus qui aboutissent souvent à une perte de temps et une bonne engueulade.

On y va avec Fabien, en prenant soin d'éviter l'imposant bouchon sur l'A86, direction périph, puis un petit quart d'heure pour trouver une place, et nous arrivons à destination.
Tout est en place : bières, cookies, fruits...

21h, début par "Istanbul"

Et là : LE CHOC !

En fait c'est vraiment pas du tout mixé, et le non-mix ne met rien en valeur, genre la batterie est à Sydney, les guitares à Lima, les arrangements en Antarctique... et la voix beaucoup devant, genre les choeurs plus fort que le lead. Bref, c'est le bordel, ce qui apporte son lot de frustration extrême. Nous mettons 3 secondes à faire le deuil d'une écoute flatteuse et comprenons que le gros kif sera pour plus tard.

MAIS ce n'est pas décevant, on arrive à entendre clairement que ça sonne super bien derrière l'épaisse couche de n'importe quoi, il y a vraiment la matière à faire un mix de fou avec un son énorme à la hauteur de nos espérances, mais il va falloir passer par l'étape "mixage" avant.

"Istanbul", donc, puis "Venice", "Oia", "Turn", et toutes les autres chansons du soir, soit 12 titres. Les débats d'après écoutes sont vraiment très instructifs : assez peu de remarques, quelques évidences, des consensus, mais aussi des points de vue divergents qui nous permettent d'avoir un éclairage intéressant et de mettre des mots sur des titres pas évidents : nous arrivons ainsi à clairement définir et positionner "Ninbowl" ou "Breakbeats" par rapport aux autres titres. Aucun accrochage à signaler, on est tous les 6 (avec Anthony) globalement d'accord sur la majorité des choses, certains titres ont une unanimité sur les notes, d'autres n'ont pas la même appréciation de chacun, mais cela est à replacer dans le contexte d'un non-mix assez crispant pour les oreilles.

Bref, fin des débats à 00h30, sur une impression très positive et la frustration de devoir attendre quelques semaines pour s'attaquer au mix et enfin écouter un truc flatteur. Le temps pour nous de remixer 2 titres acoustiques, chercher quelques subventions, établir les set lists des 2 futurs concerts de Janvier, se reposer un peu, finaliser les visuels.... du bonheur quoi ;)

Reportage photo n°2

On continue dans les photos avec des images prises le premier jour de prises, jour où nous avons commencé à enregistrer la batterie. Vous remarquerez que, fidèles défenseurs de la vérité vraie, nous enregistrons la batterie acoustique, à l'ancienne, parce qu'on veut un son chaud, qui sent un peu le Rock n'Roll, et non un son typé froid et clinique. Cela n'empêchera pas que ça sonnera bien costaud !

Reportage photo n°1

Et voilà, quelques jours après la fin de l'enregistrement, il est temps de dévoiler quelques images de ce crucial instant. Ces photos ont été réalisées par Ravi Horner, notre photographe, le 5 novembre dernier, jour où j'ai beaucoup enregistré, du coup on ne voit pas beaucoup les autres instruments jouer. Mais il y a quelques photos de batterie sympa qu'il faut que je récupère (d'ailleurs Stef si tu me lis... ). Enjoy it !

J12 Clap de fin

Les meilleures choses ont une fin, et pour nous, le 12 novembre marquait le dernier jour de prises pour notre 2e album.

C'est non sans notre petite larme à l'oeil que nous nous rendons au studio, dès le matin pour Stef et Guillaume, plus tard dans l'après midi pour Anthony et moi.

Début de journée au taquet pour Guillaume : il enregistre "Breakbeats" et "Oldawn". Je n'ai à ce jour toujours pas écouté le résultat, mais j'ai confiance. Puis l'après midi s'enchaîne avec le dernier titre encore non entamé : "Rhesus". Le refrain gueulé montre que Guillaume commence à fatiguer (normal), et nous décidons de reporter les dernières prises sur "Ninbowl" et "Venice" à la fin de journée - si on a le temps.

Puis je me met à finir les guitares : sons clairs sur "Istanbul", "Prague", "Venice", "Existence" soli harmonisés sur "Oia", "Lastwave", sons crunch sur "Rhesus", "Venice", guitares acoustique sur "Oia", "Prague", "KTTH", violoning sur "Oia"... Bref, une multitude de sons qui nous prendront la fin de la journée, soit 2 heures.

Et c'est non sans un petit pincement au coeur que nous commençons à ranger, en laissant de coté les 2-3 voix restantes que nous enregistrerons début janvier, de toute façon Guillaume n'avait plus de voix hier soir.

Alors y-a t'il une conclusion à tirer de ces jours de studio tant attendus ? Pour le moment, ce n'est qu'une partie du processus, aucun de nous n'a entendu une seule chanson terminée en entier, et il nous reste tout à mixer. Disons que nous sommes vraiment contents, pour le moment tout sonne comme nous le voulions, donc c'est bon signe. Nous allons débriefer tous ensemble la semaine prochaine en écoutant les mises à plat, puis éditer quelques modifs à la fin du mois, avant de finir les prises et mixer le tout la première quinzaine de janvier. Puis le tout partira au mastering pour que l'album soit fin prêt à la 2e quinzaine de janvier.

Pour l'heure, il est temps de faire le deuil de BurnOut Revenge et de reprendre une vie "normale" !

J11 Chant, chant, chant et guitares

Aujourd'hui grosse journée : 10 heures de prises, et il nous reste d'ici demain 6 titres au chant et à peu près 4 aux guitares.

Début de matinée cool puisqu'il n'y a personne sur les routes, je passe chercher Guillaume, et c'est parti pour "KTTH" et "Existence" au chant, 2 gros gros morceaux qui vont demander du temps ! Nous terminerons ces 2 titres à 14h30, bien contents d'avoir mis sur bande ces 2 longs titres.

Nico et anthony arrivent alors, car le début d'après midi sera consacré aux guitares restantes, et Anthony apporte les arrangements de "Oia". Quelques parties de BurnOut Revenge plus tard, chauffage des amplis pour la suite des crunchs et clairs.

Nico entame alors tous les petits sons qui feront la différence : "Istanbul", "Breakbeats", "KTTH", "Oldawn"... J'enchaîne sur les rythmiques de "Oldawn", puis place à Guillaume pour la dernière heure sur "Ninbowl". Pas le temps de finir, mais de bien entamer, et nous sommes dans le planning pour demain. J'ai encore 8 titres ou je dois jouer quelques notes de guitare, notamment les acoustiques, et pour Guillaume 3 titres complets et la fin de "Ninbowl"... Sachant que les plus difficiles ont été faites aujourd'hui, nous avons confiance ! Demain, Stéphane et Anthony seront là pour la fin de ces 10 jours intenses.

Day Off... l'attente est dure !

Aujourd'hui, Day off et repos des oreilles au programme... et c'est dur !!! Dur d'attendre demain un grosse journée (09h-20h) avant de remettre le couvert. Cette intense semaine de prise fût vraiment une super expérience et quelque chose de très intense ! Nous avons juste hâte de terminer notre travail.

L'air de rien, ce n'est pas une évidence de pouvoir enregistrer dans d'aussi bonnes conditions, quand je vois que le premier album a été enregistré sur 12 jours entre le 25 mars et le 15 juillet 2006, puis mixé en 6 jours entre le 16 juillet 2006 et le 17 janvier 2007 !!! Là au moins, on arrive à tout condenser d'un coup, et les écoutes des mises à plat me donnent cette impression de densité, de sincérité, d'un truc très global là où notre premier album enregistré par petits bouts pouvait parfois laisser paraître un manque d'intensité et de force au profit de grandes mélodies atmosphériques. En même temps quoi de plus normal quand le chant est enregistré 4 mois après la batterie ?

Et encore, nous allons devoir attendre début janvier pour réaliser le mixage, ce qui nous laissera le temps de peaufiner les visuels, les photos, et 1 ou 2 arrangements de "Oia". En gros : vivement demain, fin des prises mercredi !

J10 Invitées surprise n°2 !!

Et oui aujourd'hui nous accueillons les autres invités à chanter sur l'album, et ce sont Barbara et Nathalie venues enregistrer leurs voix sur "Turn" et "Prague". Le matin sera consacré à beaucoup de chant à un rythme effréné : "Venice", "Prague", puis les guitares de Nico pour "Venice".

J'arrive pour l'après midi et répéter à l'acoustique avec les filles, puis c'est au tour de Nico de les faire répéter.

Les prises se passent dans la bonne humeur de façon plutôt rapide, et on commence alors à entendre les chansons se construisent petit à petit.

Même si l'horloge et les jours passent sans qu'on soit réellement en avance, les choses prennent forme comme nous avons envie qu'elles soient, et ça le fait, tout simplement.

Fin de journée, Nico profite du temps imparti pour faire ses doublages sur "Rhesus" et "Ninbowl". L'occasion une fois de plus pour voir que les guitares saignent sur l'album, et ça fait trop plaisir à entendre ! YEAH !!!

Demain day-off pour reprendre ses esprits après 7 jours de studio consécutifs, et reprise mardi et mercredi pour la fin des prises de ce put*** d'album ! Vivement mardi.

J9 Fin des rythmiques, et du chant !

Ce matin, c'est le week end !!! Nous on bosse, mais il n'y a personne sur la route, du coup on dort une petite heure de plus et 45 minutes suffisent à rejoindre le studio.

Nous commençons par la guitare, et j'ai hâte de terminer mes prises ! Il me reste 4 titres : "Rhesus", "Ninbowl", "Prague", et "Venice". Autant les matins précédents nous avons "perdu" du temps en faisant les réglages de micro, autant ce matin tout est en place, et la matinée me suffira à terminer les 4 titres ! Nous avançons vraiment vite, et l'après midi est consacrée au chant et au début des guitares claires et crunch.

Nico arrive en début d'après midi et enchaine alors les guitares restantes de "Turn" avant qui Guillaume finalise la voix. Puis la même technique est employée pour "Prague" : Guitare + Chant. Ces 2 titres seront à finir demain avec les filles ! Comme il reste un peu de temps, Guillaume attaque les voix de "Venice". Il faut avancer ! Demain idem : chant et guitares.

J8 Invité surprise n°1 !

Aujourd'hui, nous commençons le chant car nous avons rendez-vous à la première heure avec notre invité que vous pourrez identifier sur la vidéo ci dessous si vous êtres TRES forts :)

Nous passons la matinée sur "Oia" car il y a pas mal de calages à faire, nous décidons d'augmenter le rythme l'après midi avec "Istanbul" et "Lastwave" pour Guillaume. Le chant; ça prend du temps, mais les prises se passent dans la bonne humeur et le sérieux.

Il nous reste un peu de temps en fin de journée pour que Nico fasse ses guitares sur "Breakbeats", une de plus ! C'est toujours ça de pris en fin de journée. Nous jouons de moins en moins à Burnout Revenge... C'est bon signe.

Demain matin nous reprenons les guitares pour avancer, on devrait faire un peu de chant dans l'après midi, ou l'inverse, de toute façon, on bosse au maximum car in a vraiment beaucoup de boulot à faire encore, il ne faut jamais se déconcentrer, et nous ne sommes qu'à la moitié ! Vivement demain...

J7 Let There Be Overdrive

Après une bonne soirée de Mario Kart Wii, Fabien et moi repartons très tôt en ce 4e jour de studio à la Tour Fine pour ne pas être en retard : départ à 06h40... Moralité, nous arrivons en avance de 3/4 d'heure... Après 2 cafés et un pain au chocolat, on attaque les guitares, et de préférence par les titres les plus durs à jouer et les plus "méchants", dont "Existence"

Cela prend pas mal de temps, s'ensuivent "Oia", "Istanbul", "KTTH", puis Nico enchaine sur ses partitions, puis "Turn"... Cela ne va pas aussi vite que nous l'aimerions, mais ça sonne, et sans être en avance, nous sommes dans le planning ! Demain nous attaquons le chant, notamment avec un invité surprise ! Nous allons alterner chant et guitares.

Insatiable, Nico terminera la journée avec "lastwave" pliée en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire... de la concurrence pour Fab !

J6 Basse fin !

Fin de journée pour Fabien, et toujours à vitesse grand V. La fatigue se fait sentir, il faut augmenter le niveau de concentration, mais finalement il aura tout fini dans la journée : "Ninbowl", "Breakbeats", "Turn", Oldawn"... La journée se termine avec les basses saturées avant un repos bien mérité et demain un rythme différent où Nico, Guillaume et moi alterneront les prises pour avancer titre par titre... Une autre partie du voyage commençe, en attendant Fabien dort à la maison ce soir et demain nous aurons aussi des photos à prendre ! Grosse journée en vue...

J6 Basse 1ere partie

Mercredi matin, 2h de bouchons nous ont mis 1/2h de retard dans la vue, mais n'ont pas entamé notre ultra motivation à faire de la basse ! Nous sommes 2, Fabien et moi, et nous attaquons avec un peu de retard du coup.

Premier réglages de basse, calage du son, et c'est parti pour "Lastwave", "Existence", "Oia", "Prague"...

Déjà 4 chansons malgré le retard et le repas fini, nous reprenons : "Rhesus", "Istanbul", et actuellement "KTTH" ! Mister TGV est sur les rails (rock'n'roll train...) et personne ne peut plus l'arrêter !

J5 Challenge de batterie

Après une nuit douillette passée au studio pour Stef et Fab, à jouer à la PS2 et autres activités "showbizness" nocturnes, la tache est rude au matin du 2e jour à la Tour Fine : il reste 7 morceaux à enregistrer, et j'ai senti Stef la veille bien chaud pour tenter de tout passer dans la journée. Pour rester dans le jus, il n'a pas pris de douche, on fait du Rock après tout, et quoi de mieux pour repartir sur de bonnes bases ?

Début de la journée avec un "Venice" envoyé en à peine plus d'une heure. La suite sera plus compliquée avec "Istanbul", morceau probablement le plus dur de la journée, qui nécessitera la fin de la matinée. Quelques sandwiches plus tard, l'après midi reprend avec le dernier gros morceau : "KTTH", la chanson la plus longue de l'album. Il reste encore 4h pour 4 titres, dont la plupart sont simples, et je sens que nous allons continuer à prendre de l'avance. Fab continue à m'envoyer quelques SMS alors que je suis dans les bouchons pour les rejoindre en fin de journée. "Ninbowl", puis "Turn", et j'arrive -enfin- au studio pour la fin de "Oldawn".

Il reste 1/2 heure à faire pour enregistrer "Breakbeats", chose tout à fait réalisable car ce titre est basé sur des samples, nous pouvons donc nous permettre d'enregistrer les patterns de batterie avant de les sampler.

Alors résultat ? Un exploit pour Stef qui en termine alors avec toutes ses prises, en 2 jours seulement, chose que nous n'osions imaginer pour ne pas lui coller la pression.

Demain, place à la basse et je l'espère un peu de guitare rythmique.

J4 Studio Report

Stephane a fini la journée comme il l'avait commençé : a donf ! il a finit la 5e chanson de la journée, "Rhesus". Il ne reste que 7 titres pour demain, c'est tout à fait jouable pour Stef sachant qu'il n'y a pas de soundcheck de batterie à faire ! Fab ira chercher son ampli et je le sens bien. Stef sera absent mercredi, et je sens que ça va déboiter de la basse et de la guitare rythmique car il n'y aura que Fabien et moi dans 2 jours.

Donc demain je compte sur les SMS pour me tenir informé, il reste des gros morceaux à enregistrer, "KTTH" et "Istanbul' en premier ! Ce soir Stef et Fab dorment au studio pour éviter de perdre du temps et de l'énergie sur la route. Donc, demain matin, un seul mot d'ordre : taquet !

Pour ma part je passerai en fin de journée déposer une partie du matos car ma voiture ne suffit pas à charger les 2 stackss, le Fender Twin, les guitares, les valises d'effets, l'ordinateur, les micros... bref, l'occasion pour moi de faire mon petit fouineur, mais je tacherai de laisser Stef tranquille, j'ai le sentiment qu'il est plus à l'aise quand il y a peu de monde dans les lieux.

Ce soir, à la veille de fouler le studio pour la première fois, je suis tout chose, "I'm so excited" !

Pointer Sisters - I'M So Excited

J4 Pointage à la mi-journée

Je ne sais pas comment remercier Fabien qui me tient au courant SMS par SMS aujourd'hui de l'avancement des prises batterie. Et le moins qu'on puisse dire, c'est que Stef a la baraka !!!

Après un soundcheck ce matin, "Lastwave" a été enregistré avant le déjeuner. Puis cet après-midi s'est enchainé avec "Existence", "Oia", "Prague". Il est 17h30, Stef prend un café et y retourne, encore 1 chanson je pense ce soir, et nous serons -déjà- en avance sur le planinng... c'est pas beau ça ?

MERCI Fab !!!

The D-Day II - Le retour

Demain sera un jour important pour le monde (en espérant que les américains élisent Obama...), mais aujourd'hui est un jour non moins important pour DustBowl.

A l'heure qu'il est j'imagine déjà Fabien coincé entre la porte de Vincennes et la porte de Bagnolet, pestant contre ces put*** d'embouteillages, avec le panneau indicateur "A3 --> A86 : 45 min", sachant qu'il faut récupérer l'A15 derrière... le bonheur ! Sachant que Stéphane s'est déjà tapé un accident, un immeuble en feu, de la pluie et des bouchons samedi pour emmener son matos au Studio...

En gros, ça (re) commence aujourd'hui, j'ai déjà hâte de trainer mes guêtres au studio, d'éteindre mon portable et de faire hurler le 5150 !

Premier studio report ce soir !